Aujourd’hui, nous accueillons la Croatie qui devient le 28e État membre de l’Union européenne

L’adhésion de la Croatie à l’UE constitue une nouvelle étape dans l’achèvement de la construction du projet européen. Elle apporte une nouvelle preuve de la capacité de la politique d’élargissement à amener le changement. Elle réaffirme que la perspective d’intégration européenne reste ouverte à tous les pays candidats qui font preuve de la volonté nécessaire pour mettre en œuvre les réformes politiques et économiques et témoignent de leur respect des valeurs européennes que sont l’État de droit, les principes démocratiques et les droits de l’homme.

L’adhésion de la Croatie à l’UE renforce la stabilité dans une région instable située aux portes de l’Union. Dans le même temps, elle étend le marché intérieur de l’UE et offre de nouvelles possibilités aux entreprises et aux clients.

L’élargissement n’est pas la cause de nos problèmes actuels mais au contraire une partie de la solution. Il élargit le marché intérieur et les possibilités d’échanges, d’investissements et de flux financiers, et ce au profit des ENTREPRISES dans l’UE et les pays en voie d’adhésion. PAR EXEMPLE : le commerce entre les anciens et les nouveaux États membres a presque triplé en moins de dix ans avant les élargissements de 2004 et 2007. Un exemple encore plus frappant est la multiplication par cinq des échanges entre les nouveaux États membres eux-mêmes.

L’élargissement fait partie intégrante de l’ADN de l’Europe : l’Union européenne, dans sa composition actuelle, est le résultat de plusieurs vagues successives d’élargissement. Au départ, ce projet démocratique commun a été conçu comme un moyen de ramener la paix et la stabilité en Europe. Pour les pays qui ambitionnent de rejoindre l’Union, la perspective de l’élargissement constitue un puissant moteur de réforme dans des domaines cruciaux tels que l’État de droit, la bonne gouvernance, ainsi que les libertés et les droits fondamentaux. L’adhésion de la Croatie démontre une nouvelle fois que la politique d’élargissement est porteuse de changement. Déchiré par les conflits il y a à peine vingt ans, le pays est devenu aujourd’hui une démocratie stable, capable d’assumer les obligations découlant de l’adhésion à l’Union européenne et de s’aligner sur nos normes. Il est clair que la Croatie est passée par le processus d’adhésion le plus rigoureux qui soit, et ce pour garantir un parfait degré de préparation au moment de son entrée dans l’Union européenne.

Nous avons tiré les enseignements des élargissements précédents en ne nous contentant pas de cocher les cases correspondant aux textes législatifs adoptés, mais également en nous penchant sur la mise en œuvre de la législation et sur les résultats enregistrés. Nous avons mis l’accent sur les valeurs fondamentales de l’UE telles que les droits fondamentaux et l’État de droit. Et même après la clôture des négociations, nous avons procédé à un examen approfondi afin de veiller au respect de toutes les obligations découlant de l’entrée de la Croatie dans l’UE. La politique d’élargissement est crédible et peut produire de réels changements.

La Croatie est DÉSORMAIS prête à faire partie des États membres de l’Union européenne et contribue ainsi à la création d’une Europe unie et plus forte. Une Union dynamique dont nous souhaitons tous la réussite. Bienvenue donc à la Croatie !