Europaparlamentsvalet 2019: Vem blir socialdemokraternas Spitzenkandidat?

Förra veckan meddelade den holländske kommissionären och kommissionens förste vice ordförande Frans Timmermans att han tänker kampanja för att bli PES:s kandidat till ordförandeposten för Europeiska kommissionen efter Europaparlamentsvalet i maj 2019. Han kommer tävla mot kollegan Maroš Šefčovič, Slovakiens kommissionär och vice ordförande för EU:s energiunion, som började kampanja redan i september för att bli så kallad Spitzenkandidat.

Båda kandidaterna har i enlighet med PES:s regler nu lyckats samla tillräckligt stöd från minst nio europeiska socialdemokratiska partier, sina egna nationella partier inräknade. Denna tröskel för att kandidera har varit en stötesten för andra favoriter. Frankrikes kommissionär Pierre Moscovici tvingades till exempel dra sig tillbaka för ett par veckor sedan på grund av bristande stöd på hemmaplan. Den före detta österrikiske förbundskanslern Christian Kern har också meddelat att han inte kommer kandidera, trots tidigare rapporter om att han var intresserad av posten.

Både Timmermans och Šefčovič är välkända i Bryssel, men det har spekulerats i europeiska media om att det svaga stödet för Timmermans parti PvdA i Nederländerna kanske kommer försvaga hans kampanj. Vissa kommentatorer anser att Šefčovič, som stöds av socialdemokratiska partier i Centraleuropa, är ett alternativ som medlemsländerna i Europeiska rådet kanske lättare kan enas kring. Å andra sidan backas Timmermans av stora socialdemokratiska partier i Spanien, Italien, Norden och framförallt Tyskland.

Inga kvinnliga socialdemokrater har ännu kungjort att det vill bli PES:s kandidat. Federica Mogherini, socialdemokrat från Italien och EU:s höga representant för utrikesfrågor och säkerhetspolitik, har avböjt att delta. Danmarks före detta statsminister, socialdemokraten Helle Thorning-Schmidt lyser också med sin frånvaro. Detta är problematiskt för PES, som har förordat vikten av jämställdhet i processen kring Spitzenkandidaten.

Sista datum för de socialdemokratiska kandidaterna att anmäla sitt intresse är den 18 oktober. De nationella partierna kommer sedan gemensamt rösta om vem som blir PES:s kandidat och det slutgiltiga beslutet ratificeras på PES:s partikongress i december.

Vem som än blir PES:s Spitzenkandidat kommer hen möta starkt motstånd från den politiska högerkanten. Enligt de senaste mätningarna förväntas Europeiska folkpartiet (EPP) få 178 mandat i Europaparlamentet, jämfört med 137 till socialdemokraterna. EPP:s toppkandidater är för närvarande Tysklands Manfred Weber och Finlands Alexander Stubb.